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    京津铁路，不过是一粒火种。

    一旦其速效彰显，番货朝至、米粮夕达、矿产日输，天下必将争先效仿。

    江南丝茶、川陕铜铁、湖广稻粱，皆将循此钢铁脉络奔涌向京；沿海巨港与内陆腹地，终将因它而血脉贯通。帝国之躯，将因这根新动脉而重焕生机。

    然而，每一寸铁轨的延伸，都绝非铺几根钢条、造几台机车那般轻巧。

    一条千里铁路，需掘土方以百万计，伐巨木不下十万，熔生铁数十万斤，征募民夫更是数以万计。

    这将为无数流民、破产佃户、边关贫民提供生计，使他们不再困于饥馑，转而成为新工之民——这是善政。

    但与此同时，开山凿岭、架桥越涧，深挖高筑，哪一样不是与天争命？

    稍有不慎，岩崩土溃，桥塌柱折，便会伤及性命，若尽数驱我大明子民赴此险役，伤亡枕藉，岂非以仁始，以暴终？

    他眉头微蹙，眸光渐冷。

    南洋那些岛屿上的土民蛮族，先前因鄙其凶顽、恶其反复，确曾动过“尽屠以靖海疆”的念头。

    但此刻想来，倒不如留其性命，让他们化作点燃大明工业新纪元的薪柴。

    铁路修筑最险最苦的工段，矿山开采的繁重劳作，正需这般人力。

    既保全了大明子民，又让这些化外之民“物尽其用”，更能为朝廷省下大笔抚恤征募之费。

    可谓一举三得。

    此念一起，他低声唤道：“刘若愚。”

    “奴婢在。”司礼府秉笔太监刘若愚趋前应声。

    “回宫后，拟密旨一道，加急分送南洋都督胡泽明、福建水师总兵罗澜。”

    “凡南洋各岛俘获之青壮土人，择其体健力强者，能耐劳苦者，单独编列‘营’，面刺‘役’字为记，严加锁管。待朝廷调令至，即分批押解回内地，充任铁路开山、桥梁架设、矿山采掘等重役。”

    他顿了顿，声音带着冷峻：“至于其余冥顽不化、桀骜难驯之辈……仍依原定剿抚方略处置。务求海疆清晏，不留后患。”

    “奴婢……遵旨。”刘若愚垂首应诺，无半分迟疑。

    朱由校不再言语，缓缓向后靠去，闭目倚坐。
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